Las ofertas de Apple para el 2008

Ya sé que el MacWorld pasó ya hace raaaaaaato, y que es tarde para hablar de las tendencias para este año, pero reseño este vídeo que condensa las ofertas de la mítica marca de la manzanita (Apple) para el 2008, para expresar a plena voz:

AHHHHHHHHHHHHHHHGGGGGGGGGGGGGG (**bostezo**)

Nada verdaderamente innovador. Los mismos inventos que andan rodando por ahí desde hace diez años, con un nombre 'cool', un muy resaltante diseño y un precio exorbitante.

La verdad el efecto del Campo de Distorsión de la Realidad que produce el CEO de Apple Steve Jobs en sus conferencias me ha capturado más de una vez, para luego despertar y tristemente realizar que lo que me ha venido ofreciendo los 40 minutos que lleva la presentación es el iCat, un accesorio pa levanta el carro cuando se espiche un caucho, con un acabado en aluminio que opacaría al Lamborghini Murcielago si se les pusiera lado a lado, por un módico precio de "tan sólo" 1.000$.

"I just turn this and 'boom', the car goes up.
Again and 'boom', the car goes down. It´s just amazing."

Así lució el MacWorld de este año, así es la estrategia de mercadotecnia de Apple. La verdad la marca de la manzanita sí ha tenido sus grandes productos e introducido importantes innovaciones al mercado de la tecnología de consumo, pero su mayor arma no es la delgadez de la MacBook Air, la impresionante interfaz del iPhone o las demás características muy vistosas de sus productos, sino el manejo de la marca, la diferenciación con sus competidores, la elevación hasta el tope de los productos propios y la menospreciación hasta donde deje de ser cortés de los productos ajenos, todo esto alimentando una cultura de Mac fan's que raya en el sesgo y el fanatismo que, venga de donde venga (Mac, Linux, Heavy Metal, Minimal), me parece de la misma manera sin sentido y altamente discutible. Pero dejémoslo hasta aquí por ahora, hasta un próximo post...

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Reflexiones inmorales (I)

“Antes de intentar usar bien algo que se puede usar mal (es decir, abusar), los que han nacido para robots prefieren renunciar por completo a ello y, si es posible, que se lo prohíban desde fuera, para que así su voluntad tenga que hacer menos ejercicio.”
Fernando Savater.

Como lo indica el filósofo español Fernando Savater, citado más arriba, al parecer las sociedades humanas han desarrollado cierto temor a los placeres desde sus inicios, y a lo largo de la historia. El autor en cuestión alega que quizás la razón de ello sea el temor de que usar los placeres nos distraiga de lo “peligroso” de la vida, y que tal distracción termine impidiéndonos llevar a cabo labores como el trabajo, la defensa de la sociedad y la previsión hacia el futuro. Pero no coincido mucho en este aspecto con el. Creo que el temor a los placeres nace de otro temor, uno más general: el temor a ser libres, tesis que también expone el autor pero no en alusión al tema que nos atañe. Nuestras instituciones sociales, nuestras religiones y nuestras costumbres apuntan generalmente a restringir, repudiar, censurar y hasta sancionar comportamientos relacionados con el uso de placeres como el sexo, el alcohol, la comida, las drogas, entre otros. Por supuesto que el abuso sostenido de estos placeres puede llevar al vicio y al deterioro del comportamiento social, de la propia humanidad de quien incurre en tales actitudes. Y es a eso a lo que le tenemos miedo como sociedad; y en vez de promover el autocontrol y el uso de estos placeres de manera de que sean verdaderamente “placenteros” (en el sentido en que permitan el alcance de la felicidad, y no que la enturbien o la obstruyan), preferimos restringirnos nosotros mismos y, preferiblemente, que se nos restringa desde fuera, que se nos limite la libertad, y de tal modo la de los demás, con tal de alejarnos de esas tentaciones, por temor a ceder ante ellas.

Personalmente pienso que el que verdaderamente tiene control sobre si mismo no es aquel que necesariamente requiere no ver ni la sombra de una botella de licor para dejar de beber, sino aquel que teniendo la botella en frente prefiere, libremente, no beber de ella.

¡Pero aquellos “que han nacido para robots” no se preocupen, que sus temores son atendidos! Nuestro mundo de por si ya está lleno de lo que podríamos llamar “predicadores de la pureza”, cuya única tarea al parecer es limitar nuestros placeres en la mayor medida posible, y en algunos casos indicarnos que el camino correcto es aquel tortuoso, tendiente a la abstención, libre de placeres “terrenales” en espera de un paraíso celestial. ¡Menuda insensatez! Incluso si decidiéramos aceptar la existencia de aquel paraíso celestial, con sus propios placeres “puros” (los cuales sinceramente no logro entender), no veo razón lógica alguna para no hacer de nuestro paso por el universo “terrenal” una experiencia placentera y excitante. Al parecer resulta que ello es pecado y motivo de exclusión de aquella vida celestial. ¡No sería grandioso que ambas, nuestra vida terrenal y nuestra vida celestial (en su hipotética existencia), fuesen placenteras!

Pero dejémoslo hasta acá por esta vez, suficientes reflexiones inmorales para una entrega. Más reflexiones inmorales y más sobre los enemigos profesionales de los placeres (a.k.a. puritanos) en una próxima entrega.

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Lee bien los "Términos y Condiciones"

Internet nos ofrece un sin número de servicios con distintas funciones y posibilidades, y cada uno de ellos, en su mayoría, viene con su "Política de Privacidad" y sus "Términos y Condiciones". Sin embargo, tristemente, la mayoría de las veces los pasamos por alto.

Todavía es insuficiente la conciencia que existe en el internauta común sobre los peligros que pueden suponer el desconocer los términos y condiciones de determinado servicio, los cuales pueden ser aceptados al hacer uso de ellos, e incluso con simplemente visitar un sitio web. Muchos subestiman estos peligros, o simplemente no los consideran una amenaza para su seguridad y su privacidad, la cual es la más afectada como producto esta ignorancia general. Mucho del spam (o correo basura) que encontramos en las bandejas de nuestro correo electrónico, no proviene de listas que envían correos a direcciones aleatorias, sino de empresas que se dedican a esta actividad, que de alguna manera recopilan nuestro correo electrónico y demás datos con tal finalidad. Esta última técnica es mucho más efectiva que la primera, en cuanto a que provee mayor seguridad de que el spam será enviado a una dirección de correo válida (una dirección existente, no clausurada) y permite enviar publicidad más personalizada, con datos como el nombre del usuario, su país y el contenido de su preferencia.

Existen diversas fallas en nuestros sistemas de protección de la privacidad que propician el acaecimiento de las amenazas de seguridad antes descritas, siendo una de ellas la que hoy analizamos en este espacio. Tómese por ejemplo el sitio de comunidad "Sexy O No", donde los usuarios publican sus fotos para que sean calificadas por las demás personas que emplean el servicio en línea. Esta página ni siquiera posee una política de privacidad en relación con los datos que los usuarios suministran para el uso de los servicios que ella ofrece. Lo relativo al tema que pude hallar está en sus "Terminos y Condiciones", en los cuales se puede encontrar fragmentos textuales como los siguientes:

"...sometiendo su fotografía y/o cualquier información personal, usted renuncia a cualquier expectativa de privacidad que usted tenga con respecto a nuestro uso de su información personal proporcionada a nosotros. Si usted no desea que su foto o descripción personal que ingresó en nuestro Sitio sea información brindada al público no utilice nuestro servicio."

"4. CONTENIDO DEL USUARIO
A. Enviando cualquier contenido (que incluye sin limitación, su fotografía) a nuestro sitio, usted por este medio nos concede un derecho y licencia perpetua, mundiales, no-exclusivos, de utilizar, reproducir, exhibir, adaptar, modificar, distribuir, tener distribuido y promover tal contenido en cualquier forma, en todos los medios ahora conocidos o más abajo citados, en cualquier lugar del mundo, y para cualquier propósito."

Esto implica que al utilizar el servicio que ofrece el servicio, usted acepta según los "Términos y Condiciones" que su información pueda ser utilizada de cualquier manera, para cualquier fin, por cualquier medio. Esto incluye datos como su nombre, su edad, su foto, su ubicación e incluso su usuario y clave de correo electrónico, que puede proveer en el caso de que quiera avisar a sus contactos que has subido su foto en el servicio. No queremos con esto sugerir una mala intención de la empresa que provee el servicio mencionado, más si resaltar el gran peligro que representan este tipo de términos de uso sin límites ni condiciones para el uso y manejo de la información suministradas, especialmente para los adolescentes, los cuales componen una gran parte del público que utiliza estas redes sociales, y que comparten importante información personal sin considerar las consecuencias que esto pudiera ocasionar.

Si tienes hijos, instruyelos de los peligros que pueden derivar de compartir su información personal, toma conciencia de las amenazas presentes por todos lados en la Internet y protege tu privacidad de aquellos que quieren quitártela, en ocasiones por métodos muy engañosos.

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Publicidad en blogs ¿Ética?

Los blogs son nuestros espacios de desahogo, nuestro rinconcito en la web para expresar lo que sentimos con nuestro propio estilo, a nuestro propio modo. Los blogs se han vuelto uno de los espacios más significativos (a mi parecer) en las redes sociales de Internet. Tal como expresaba en el post de Internet y Democracia, ahora la persona común y corriente hace escuchar su voz, su opinión, sus protestas; nosotros dominamos la Internet. En fin, los blogs son espacios maravillosos, nos permiten culturizarnos (aunque también desculturizarnos), conocer nuevas personas, nuevas ideas, entre otras. Ahora, surge una pregunta muy interesante en nuestro mundo globalizado con ideologías encontradas:

¿Es ético obtener lucro de nuestros blogs?
Como dije los blogs son espacios para las ideas. ¿Esta mal obtener dinero por ellos? En realidad este debate no se limita sólo a los blogs, sino que se extiende a todas las áreas de la creación intelectual. Existen corrientes ideológicas que reprochan la venta de creaciones artísticas como música y literatura, donde también pudiéramos incluir a los blogs. Personalmente creo que no existe ningún inconveniente, siempre que se cumpla que la creación artística mantenga su espíritu original, que el autor quiera obtener un lucro racionable gracias a la venta, divulgación y/o distribución de su obra. Por supuesto, el dinero nunca debe sobrepasar al arte, aunque lamentablemente en nuestro mundo esto ocurre en muchas ocasiones.

Pero ¿necesariamente las actividades lucrativas relacionadas con la creación intelectual tienen que derivar en la tergiversación del sentido artístico de la obra? Ese es otro aspecto central en las discusiones sobre el tema. En lo personal creo que no necesariamente. Todo depende de la mentalidad del autor, y de las verdaderas intenciones con las que realiza la obra. Existen magnificas obras de diversos tipos que han sido distribuidas comercialmente, y a mi parecer todavía mantienen pura la esencia que mágicamente transmiten.

Específicamente en los blogs, la principal fuente de lucro es la colocación de avisos publicitarios en el sitio web. Esta modalidad ha conllevado al surgimiento de diversos puntos de debate. Uno de ellos es la influencia que tienen los productos o servicios publicitados en la redacción del blog.


En la blogosfera existe una iniciativa llamada "ad free blog", caracterizada por un logo en el que aparece un búho y el nombre de la iniciativa (tal vez lo hayas visto en alguna bitácora). En su página oficial tratan el aspecto antes mencionado en su sección de preguntas y respuestas frecuentes (FAQ), en donde responde al reclamo de personas que expresan no verse afectado en la redacción de sus blogs por la publicidad, o que simplemente ignoran los avisos. La página dice poner en duda esta declaración, alegando la influencia que puede ocasionar el saber que incluyendo elementos promocionales en la redacción se podrían generar ganancias. Por ejemplo, un blog de tecnología podría verse tentado a escribir reseñas positivas de algún producto que publicite, con la finalidad de promover el producto y obtener más ingresos por la publicidad. Personalmente creo que esta opinión subestima la conciencia del ser humano y lo generaliza, reduciendo al individuo a un ser que realiza todas sus acciones con el fin último de percibir beneficio económico. No creo que esa sea la regla. Particularmente planeo poner publicidad en este espacio, y me siento conforme con mi decisión. Tengo la convicción personal y el compromiso con mis lectores, que a la hora de plasmar mis pensamientos en letras no dejaré que influya el contenido publicitario que se pueda encontrar en esta página. En realidad esta página ya posee publicidad, y eso no ha afectado en nada los artículos que publico.

En fin los argumentos son muchos y la discusión sigue. También se habla de la saturación publicitaria que inunda todos los espacios de nuestra vida. Creo que hace falta el desarrollo y fortalecimiento de una ética publicitaria que permita el desarrollo en toda su amplitud del pensamiento libre. Personalmente no me siento afectado por la cantidad de publicidad, nunca he sido consumista y nunca he tenido dinero para serlo. Creo que la publicidad ética y profesional es un gran instrumento para las empresas y para el desarrollo del aparato productivo. Sí, existe el consumismo, la creación de dependencias innecesarias e incluso perjudiciales y surge la necesidad de promover una conciencia que luche contra estas tendencias opresoras del albedrío. Pero no creo que la publicidad sea un arma del demonio y que su esencia deba ser indudablemente negativa. Creo que se deben corregir las ideas y suplantar las prácticas, de tal manera que la aplicación de técnicas publicitarias propicie una relación ganar-ganar para la sociedad en general, permitiendo convivencia y cooperación armónica entre el desarrollo de las empresas y el desarrollo del pensamiento humano libre.

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Internet y Democracia

Este año se celebra el Campus Party 2007, uno de los mayores eventos de entretenimiento electrónico en red del mundo, bajo el lema: "Internet no es una red de ordenadores, Internet es una red de personas". Y es que la verdadera vida de la Internet la dan sus propios usuarios, no en vano la revista TIME te nombró persona del año. "Si, tú. Tú controlas la era de la información. Bienvenido a tu mundo."

Eso era lo que decía aquella famosa portada de la revista TIME. Sin embargo, como cada cosa buena en este mundo, hay una persona mala dispuesta a dañarla. En el caso de Internet, este se ha convertido en el archienemigo de los gobiernos del mundo, especialmente aquellos con rasgos totalitarios. Hoy por hoy Internet es hoy el medio de comunicación con mayor celeridad para la transmisión de información, y también el más fiable, según muchos, ya que no es controlado por nadie, más que por los mismos usuarios.

Internet representa la verdadera esencia de la democracia. Es un espacio libre donde expresar cualquier opinión, y donde los que ejercen el mayor poder son sus propios integrantes, un poder real, y no un poder difuso como en el que en muchos casos se convierte el poder de los pueblos en los sistemas de gobierno. Esto por supuesto, es de gran incomodidad para gobiernos fascistas, que buscan silenciar las voces disidentes, por medio del control de los medios de comunicación masivos.

China, país comunista y de rápido avance en materia tecnológica, ha sido paradójicamente uno de los que más se ha dedicado a restringir el uso de Internet a sus ciudadanos. El gobierno de este país, ha pedido a empresas como Google, Yahoo y Microsoft el restringir búsquedas con términos que pudieran resultar peligrosos, como: libertad, democracia, entre otros. Lo más preocupante es que estas empresas han cedido a tales peticiones aberrantes (más información aquí, aquí y acá). Tales empresas (y en esto se suma la famosa Cisco Systems) también han cedido información (correos electrónicos y demás datos) al gobierno chino, sobre personas incomodas al mismo.

Caso similar ocurre en países como Cuba, Irán y Corea del Norte, a quien se suma (lamentablemente) Venezuela, donde ya se comienza a ver a distintos personajes del oficialismo hablar sobre la necesidad de que el estado venezolano regule la red de redes.

Internet, en vez de un peligro o un factor desestabilizador, puede ser uno fortalecedor de la democracia en su más básica concepción: el poder de las masas. Recientemente se llevó a cabo un debate en los Estados Unidos con varios aspirantes a la presidencia, donde se asomó el poder de la Internet en los procesos democráticos.

Las preguntas del debate fueron formuladas por usuarios del popular servicio de vídeos youtube, que quedaron seleccionados entre varios concursantes que enviaron vídeos con las inquietudes que deseaban fueran respondidas por los candidatos. Sin embargo, los vídeos que se utilizarían en el debate fueron seleccionados por la cadena de noticias CNN, así que cualquiera diría que lo único que pasó fue que CNN hizo las preguntas que quería por medio de la voz de otros. Pero ya los usuarios de youtube le han puesto el ojo a este asunto, y exigen que para el próximo debate sean ellos quienes elijan las preguntas que desean sean utilizadas.

Ya los analistas empiezan a tomar en serio y a estudiar el impacto que tiene esta era de la información en la opinión popular. Se empiezan a contar como elementos influyentes los blogs, los foros y demás espacios de la Web, donde los internautas desahogan sus pensamientos. Todavía hay pues mucha tela que cortar en este asunto, pero por ahora el reportaje esta muy largo, así que sean ustedes, los personajes del año, quienes le den forma y uso al poder de la Internet.

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